6. La Versión Oficial Impresa

En el otoño de 1993, Andy Oram, quien ha estado en la lista de correo de LDP desde casi el principio de todo, me pidió publicar mi libro en O'Reilly and Associates. Me puse nervioso; jamás había imaginado que mi libro tuviese tanto éxito. Finalmente acordamos que O'Reilly produjese una Versión Impresa Oficial mejorada de la Guía de Red, mientras yo conservaba el copyright original de forma que las fuentes del libro pudieran ser distribuidas libremente. Esto significa que Ud. puede elegir libremente: puede conseguir las fuentes distribuidas en la red (o las versiones preformateadas en DVI o PostScript, para cada caso), e imprimirlas. O puede comprar la versión impresa oficial de O'Reilly, que ya está disponible.

Entonces, ¿por qué íbamos a pagar dinero por algo que puede conseguir gratis? ¿Está loco Tim O'Reilly por publicar algo que todos pueden imprimir e incluso vender por sí mismos?[1] ¿O hay alguna diferencia entre estas versiones?

Las respuestas son «depende», «no, definitivamente no» y «sí y no». O'Reilly & Associates asume un riesgo al publicar la Guía de Red, pero espero que finalmente merezca la pena. Si es así, creo que este proyecto puede servir como ejemplo de cómo el mundo del software libre y las compañías pueden cooperar para producir algo que beneficia a los dos. Desde mi punto de vista, el gran servicio que está dando a la comunidad Linux (aparte del libro que tiene disponible en su librería) es que puede ayudar a que Linux sea reconocido como algo que puede ser tomado en serio: una alternativa útil y viable a los sistemas operativos UNIX de PC comerciales.

¿Por qué lo publican? La razón es que lo ven como su tipo de libro. Es lo que esperarían producir si acordasen con un autor escribir sobre Linux. El desarrollo, el nivel de detalle y el estilo concuerdan con sus otras ofertas.

El detalle de la licencia LDP es para asegurarse de que nadie se queda fuera. Otra gente puede imprimir copias de este libro, y nadie le perseguirá si Ud. se hace con una de esas copias. Pero si no ha tenido oportunidad de ver la versión de O'Reilly, intente conseguirlo en una librería o vea la copia de un amigo. Pensamos que le gustará lo que vea, y querrá comprárselo para Ud. mismo.

Entonces, ¿qué hay de las diferencias entre la versión impresa y la versión en línea? Andy Oram se ha esforzado enormemente en transformar mis primeros pasos en algo que merezca la pena imprimirse (él también ha estado revisando los otros libros salidos del Proyecto de Documentación de Linux, intentando contribuir con sus habilidades profesionales a la comunidad Linux).

Desde que Andy empezó a revisar la Guía de Red y a editar las copias que yo le mandaba, el libro ha mejorado enormemente frente a lo que era hace medio año. No estaría tan cerca de lo que es ahora sin su contribución.

Por tanto, la versión O'Reilly se mantendrá diferente. Será profesionalmente maquetada, y aunque en general tendremos buena calidad con la versión libre, probablemente nos merecerá la pena adquirir el libro a pesar del precio. Además, las figuras de la versión impresión impresa tienen mejor aspecto que las que mostramos aquí. Los índices están también mejorados.