5. Acerca de este Libro

Cuando Olaf se unió al Proyecto de Documentación de Linux en 1992, escribió dos pequeños capitulos, sobre UUCP y smail, con el objeto de contribuir a la incipiente guía de administración del sistema. El desarrollo de la pila TCP/IP acababa de comenzar, y aquellos «pequeños capítulos» empezaban a pedir que se completaran en una más amplia Guía de Redes. «¡Perfecto!», pensaron muchos. «¡Hagámoslo!». De este modo, Olaf preparó la primera versión de la Guía de Administración de Redes Linux y la presentó en septiembre de 1993.

Olaf continuó trabajando en la Guía de Redes y alguna vez sacó versiones mejoradas. Vince Skahan contribuyó con el capítulo sobre sendmail, que fue reemplazado debido a la nueva interfaz de configuración desarrollada.

La edición que está usted leyendo es una revisión y actualización propuesta por O'Reilly & Associates y supervisada por Terry Dawson.[1] Terry ha sido radioaficionado durante más de 20 años y ha trabajado en la industria de telecomunicaciones durante más de 15. Fue coautor de la FAQ de redes y desde entonces ha mantenido varios documentos cortos (HOWTOs) sobre diversos temas de redes. Terry siempre ha sido un entusiasta participante en el proyecto de la Guía de Administración de Redes, y ha añadido algunos capítulos más a esta versión para describir características de trabajo en red de Linux que se han ido creando con el tiempo. También ha escrito actualizaciones para el resto de los capítulos.

El capítulo sobre exim fue escrito por Philip Hazel,[2] quien además es el desarrollador principal y responsable del mantenimiento de este paquete.

El libro está organizado intentando reproducir la secuencia de pasos que hay que seguir para configurar la red. Se inicia mostrando conceptos básicos de redes, particularmente las basadas en TCP/IP. A continuación se trata la configuración de bajo nivel, es decir, desde configuración de tarjetas de red hasta software de bajo nivel como cortafuegos o NAT (enmascaramiento). Después se trata la configuración de alto nivel, como servicios rlogin, sistemas de ficheros en red (NFS) y servicio de información NIS. Seguidamente se cuenta cómo configurar un nodo UUCP. El resto de capítulos se dedica a tratar aplicaciones que corren por encima, como correo electrónico o las noticias. También hay un capítulo especial para el protocolo IPX y el sistema de ficheros NCP, debido a que se usan en muchos entornos corporativos.

La parte de correo electrónico incluye una introducción a partes internas del transporte y encaminamiento de correo, y la variedad de formatos de dirección existentes. Se cuenta cómo se configura exim, un agente de transporte ideal para utilizar en casi todos los sitios, y también hay un capítulo dedicado a sendmail, otro agente de transporte más adecuado para redes que usen TCP/IP y UUCP.

En los capítulos dedicados a noticias nos encontraremos explicaciones para el uso de Usenet. Se incluyen capítulos dedicados a INN y C-News, los servidores de noticias más usados, y el protocolo NNTP para dar acceso de lectura a clientes en la red local. Se finaliza con un capítulo dedicado a los programas de lectura de noticias más populares.

Por supuesto, en un libro nunca podemos contestar todas las preguntas que podamos tener. Por tanto, si se siguen las instrucciones del libro y algo falla, es mejor tener algo de paciencia. Algunos problemas pueden deberse a errores por nuestra culpa (véase la sección Sección 9, al final de este prólogo) aunque también pueden deberse a cambios en el software de red. Por tanto, deben verificarse las fuentes de información mostradas. Además, no estamos solos por lo que la solución a nuestros problemas muchas veces se encuentra preguntando. Si tenemos la oportunidad, tal vez debamos obtener la última versión del núcleo o del software que nos interesa para ver si funciona. Muchos problemas proceden de haber usado software en desarrollo, después de todo Linux es un sistema en continua mejora.