Introducción

El correo electrónico es, y ha sido siempre, el servicio de mayor uso en Internet. Para muchas personas, el correo electrónico forma una parte significativa de su vida, ya que es un medio de comunicación confiable, rápido y barato.

Es por esto que creemos conveniente citar algunas de las reglas de etiqueta de la red^3.1, las cuales nos ayudarán a tener una correcta actitud frente a este servicio, y frente a los demás usuarios del mismo.

Algunas de las reglas mas importantes, las listamos a continuación:

• El enviar correo con propaganda no solicitado, o también conocido como correo SPAM, está muy mal visto y a muchas personas le molesta. En la actualidad las listas de miles de cuentas de correos se utilizan como moneda de cambio con las cuales se negocian para que los spammers^3.2 puedan enviar propaganda en forma masiva.
• No se debe asumir que por ser personal, los correos electrónicos no podrán ser leídos por otra persona. Antes de llegar a destino, cada correo electrónico pasa por al menos dos servidores en Internet, y el único que conocemos es el servidor de nuestro proveedor, los demás no los conocemos, entonces se debe tener extremo cuidado con lo que se envía por este medio. Afortunadamente exiten métodos para asegurar que los mensajes enviados sólo los entienda el receptor del mismo; esto se hace mediante la encriptación y el uso de programas como el GnuPG ó GPG^3.3, esto lo veremos mas adelante en la sección 3.3.
• Cuando se cita a la otra persona, debe evitarse citar mas de lo mínimamente necesario para dejar claro a que parte del correo se está respondiendo. Las citas no deben utilizarse para otra cosa que dar contexto a las respuestas que uno envía.
• Utilizar la línea de «subject» en los correos. El resumir en pocas palabras lo que se refiere todo el mensaje es muy conveniente, ya que muchas personas reciben gran cantidad de correos electrónicos diarios, y dan prioridad de lectura dependiendo del «subject».
• En el caso de uso de firmas en los correos enviados, no debería usarse una firma que tenga mas de 4 o 5 líneas, las firmas gigantescas muchas veces son mal recibidas, ya que generan tráfico innecesario en la red y además ofenden visualmente.
• El escribir todo en mayúsculas es considerado como hablar a los gritos y debería ser evitado en lo posible.
• Tener cuidado con los clientes de correo que se utilizan, con respecto al formato de salida de los mensajes. Muchos clientes de correo modernos utilizan el formato HTML como método de dar mejor imágen a los correos, pero existen otros tantos clientes de correo que no soportan este formato, y por consiguiente, los usuarios de estos programas deben realizar un esfuerzo tal para poder leer aquellos mensajes, que muchas veces los eliminan sin leerlos por el sólo hecho de ser prácticamente ilegibles.

Esta lista puede seguir, pero se han citado algunos puntos, los más importantes que se deben tener en cuenta a la hora de interactuar con un par vía el correo electrónico.

En este capítulo, se verá el uso de dos clientes de correo, el pine y el mutt, ambos son muy utilizados. Además se verá, como se ha dicho anteriormente, como encriptar la información de manera que de ser interceptado un correo, no se lo pueda descifrar a menos que sea el receptor del mismo. Otro tema importante que se dará, es la manera de enviar correos automatizados, muchas veces útil para dar aviso de algún evento en el sistema. También se verá como configurar el fetchmail para poder recibir correos vía un servidor remoto, y además el uso del procmail para el filtrado y selección de correos.