Iniciando una sesión

Existen diferentes métodos para poder conectar los terminales al sistema:

• En primer lugar podemos conectarnos a un GNU/Linux a través de el puerto serie (RS232), con una terminal no inteligente o bien con otro equipo y un emulador de terminales. En ambos casos existe un programa que atiende las solicitudes de conexión a través del puerto serie. Cuando hay una solicitud de conexión, este programa la atiende solicitando al usuario que se identifique ante el sistema. Cuando termina la conexión, este programa se reactiva para seguir atendiendo nuevas solicitudes.
• Mediante tarjeta de red. En este caso, tenemos un programa que escucha las solicitudes de conexión a través de la tarjeta de red. Cuando llega una solicitud este programa se desdobla de forma que una parte atiende la conexión y otra continúa atendiendo nuevas conexiones. Así podemos tener más de una conexión a través de la tarjeta de red. Algunos servicios que proveen esta funcionalidad son el telnet (sin encriptación de datos) y el ssh (Secure Shell, con encriptación de datos). Esto se verá mas adelante.
• La consola. Evidentemente, en un sistema GNU/Linux también podemos trabajar desde el teclado y monitor que están conectados directamente al sistema. Normalmente en la mayoría de las distribuciones, en la consola hay hasta 6 terminales virtuales, accediendo a cada una de ellas con a .

Una vez que se ha conseguido conectar a un sistema GNU/Linux tenemos que iniciar una sesión de trabajo. GNU/Linux es un sistema multiusuario, y esto exige que el usuario se presente al sistema y que este lo acepte como usuario reconocido. Así cada vez que iniciamos una sesión GNU/Linux nos responde con

Login:

a lo que se debe responder con el nombre de usuario. Acto seguido, GNU/Linux solicita una clave para poder comprobar que el usuario es quien dice ser:

Password:

En este caso se teclea la clave de acceso. Por motivos de seguridad esta clave no aparecerá en la pantalla. Si la pareja nombre de usuario/clave es correcta el sistema inicia un intérprete de comandos con el que se puede trabajar.

Habitualmente será el símbolo $, aunque puede ser también el símbolo % (si usamos un shell C). Cuando es el administrador (root) quien está trabajando en el sistema, el indicador que aparece es #.